Jüdischer Alltag in Deutschland

Im Sozialamt. Foto: dpa

Politiker brüsten sich gern mit dem wiedererstarkten jüdischen Gemeindeleben. Doch der neue Existenzkampf der alten Juden findet heute in den Sozialämtern statt.
Alle Jahre wieder.

Am 9. November erstarrt Deutschland eine Schweigeminute lang in Erinnerung an die schrecklichen Verbrechen der Nazis. Das Ritual ist vertraut: Es werden Kränze niedergelegt, und die deutschen Politiker reden beschämt über die deutsch-jüdische Geschichte und stolz über die deutsch-jüdische Gegenwart. Sie rücken mit meist älteren, aus der Sowjetunion zugewanderten jüdischen Gemeindemitgliedern unter die Regenschirme zusammen, und ihnen allen läuft es beim Gedenken an das, was 1938 passierte, eiskalt den Rücken hinunter.

Eine Schweigeminute lang eint sie -
die deutschen Juden und die deutschen Politiker - die kollektive Gänsehaut. Zum Schluss trocknen sie ihre Augen und gehen getrennte Wege: Die politischen Funktionäre steigen in ihre Limousine.

Die jüdischen Menschen hingegen, in Gedanken an ihre umgebrachten und verfolgten Familien versunken, gehen
in den Novemberregen, und am Tag danach gehen sie dahin, wo sich heute die Realität des jüdischen Alltags in Deutschland abspielt – in die Warteräume der deutschen Sozialämter. Über diesen Alltag wird weder am 9. November noch an den restlichen 364 Tagen im Jahr geredet: Der deutschen Öffentlichkeit ist dieser Alltag weitgehend unbekannt, für die deutsch-jüdischen Funktionäre ist er weitgehend uninteressant und bisweilen etwas peinlich.

Seit 1989 hat Deutschland sich neue Juden aus der Sowjetunion geholt und sich seitdem entspannt zurückgelehnt: Sie werden es schon selbst regeln, heißt es in der Politik, die sich auf der Garantie von Hartz IV und sozialer Grundsicherung für Zuwanderer ausruht und die Aufgaben der sozialen Integration an die jüdischen Gemeinden überträgt, die dafür weder qualifiziert noch geschaffen sind.

Indes ist das Problem erheblich und sollte uns allen eigentlich peinlich sein: die Massenarmut alter jüdischer Menschen – und damit eines Großteils von deutschen
Juden – bestimmt weitgehend das neue deutsche Judentum. Durch die Zuwanderung der sowjetischen Juden sind die Gemeindezahlen sprunghaft von weniger als 20.000 auf mehr als 110.000 angestiegen. Doch im Gegensatz zum restlichen Einwandererzustrom nach Deutschland, in dem die Generation «60 plus» nur einige Prozente ausmacht, sind mehr als ein Drittel der jüdischen Zuwanderer nach Deutschland über 60 Jahre alt. Und während ihre ehemaligen «volksdeutschen» Betriebskollegen aus der Sowjet­union, die in dieses Land als Spätaussiedler kommen, mit Ansprüchen auf deutsche Renten ausgestattet werden, sind die Juden ohne Ausnahmen die Klientel der Sozialämter und damit an den sozialen Rand unserer Gesellschaft abgedrängt.

Und so ist die neue deutsch-jüdische Realität von drei weitgehend verdrängten Widersprüchen gekennzeichnet. Der schmerzhafteste Widerspruch der neuen jüdischen Lebensschicksale ist derjenige zwischen dem sozialen Status vor und nach der Zuwanderung. Denn trotz staatlichem Antisemitismus zählten die jüdischen Menschen in der Sowjetunion zu Sozial- und Bildungseliten. Aller Diskriminierung zum Trotz kämpften sich die sowjetischen Juden durch und wurden zu führenden Wissenschaftlern, Ingenieuren, Ärzten und Künstlern.

Dies spiegelt sich auch in den Statistiken: Die jüdischen Zuwanderer bringen mehrheitlich akademische Abschlüsse mit. Viel wichtiger noch: Sie bringen ihre Lebensgeschichten und Erfahrungen mit, die faszinierend und beeindruckend zugleich sind. In Deutschland angekommen, verlieren diese Menschen die Sprache und damit auch die Möglichkeit, diese Lebensgeschichten zu erzählen. Schlimmer noch, ihre Lebensgeschichten werden ihnen auch sozial aberkannt – sie werden auf das Sozialamt geschickt.

Indessen lebt die Öffentlichkeit ihre Stereotype weiter. Der weitere Widerspruch findet sich nämlich zwischen dem konstruierten und dem realen deutschen Judentum. Er prägt weitgehend die öffentliche Wahrnehmung der jüdischen Gemeinden. Rund 40 Prozent der Deutschen stimmen der Aussage «Juden haben zu viel Einfluss» zumindest teilweise zu. Dass dieses Bild nichts mit unserer Realität zu tun haben kann, ist so klar wie grotesk: Nicht mal auf die Sachbearbeiter ihrer Sozialämter haben die älteren jüdischen Menschen einen Einfluss.

Wer heute eine Funktion in einer jüdischen Gemeinde übernimmt und der russischen Sprache mächtig ist, kann sich vor Anrufen weinender und resignierter jüdischer Alter kaum retten: Vielen wird das letzte kleine Geld mal aus Missverständnis, mal mutwillig gestrichen, weil ein Nachweis für dieses und jenes fehlt, weil man dieses
und jenes falsch macht. Der jüdische Kampf um die Existenz findet heute in den Vorzimmern der deutschen Sozialämter statt.

Der dritte Widerspruch der heutigen deutsch-jüdischen Existenz ist einer zwischen politischer Rhetorik und ihrer humanitären Relevanz. Bereitwillig nutzt die deutsche Politik die neue jüdische Existenz als Zeichen der eigenen demokratischen Emanzipation. Kaum eine Rede von deutschen Politikern zur deutschen Vergangenheit, aber auch häufig zur deutschen Gegenwart, kommt ohne den Ausdruck der Freude und Dankbarkeit dafür aus, dass es in diesem Lande wieder ein jüdisches Leben gibt.

Die abstrakte Existenz jüdischer Gemeinden in Deutschland ist politisch viel wert, die konkrete und würdige Existenzsicherung jüdischer Menschen im Alter scheint da von geringerer Relevanz zu sein. Auch die neue, zweifelsohne begrüßenswerte Erklärung des Deutschen Bundestages zum Jahrestag der Novemberpogrome bekennt sich zur Förderung jüdischer Institutionen. Jüdische Menschen als Individuen und damit ihre Schicksale kommen dort gar nicht vor.

Nun könnte man diese drei Widersprüche einfach aussitzen: Der junge russischstämmige jüdische Nachwuchs in Deutschland integriert sich und ist erfolgreich. Das Problem der Alten wird sich in einigen Jahrzehnten von selbst lösen. Aber ist diese Taktik der Spiegel, den wir uns als Gesellschaft im Umgang mit den älteren jüdischen Migranten vorhalten lassen wollen?

Sergey Lagodinsky

Sergey Lagodinsky ist Jurist und Publizist.
Er ist Präsidiumsmitglied der
Jüdischen Gemeinde zu Berlin.
Dieser Beitrag erschien erstmals am
11. November 2008 in der
Tageszeitung «Die Welt».